Acupunctuur bij een hernia

Wat is een hernia?

Een hernia van de wervelkolom is een aandoening waarbij een tussenwervelschijf beschadigd raakt en naar buiten uitpuilt. Wanneer deze uitstulping een zenuw irriteert of beknelt, kunnen pijn, tintelingen, gevoelloosheid of krachtsverlies ontstaan.

Een hernia kan op verschillende plaatsen in de wervelkolom voorkomen. De twee meest voorkomende vormen zijn:

• Lumbale hernia: een hernia in de onderrug.
• Cervicale hernia: een hernia in de nek.

De klachten verschillen afhankelijk van de plaats van de hernia en de zenuw die wordt geïrriteerd. Een hernia kan overigens ook aanwezig zijn zonder dat iemand klachten heeft.

Wat is een tussenwervelschijf?

Tussen de wervels van de wervelkolom bevinden zich tussenwervelschijven. Deze werken als een soort schokdempers en zorgen ervoor dat de wervelkolom soepel kan bewegen.

Een tussenwervelschijf bestaat uit een stevige buitenkant en een zachtere, gelachtige binnenkant. Bij een hernia kan er een scheurtje in de buitenkant ontstaan, waardoor een deel van de zachte binnenkant naar buiten komt. Als dit materiaal tegen een zenuw drukt, kunnen neurologische klachten ontstaan.

Hernia in de onderrug: lumbale hernia

Een lumbale hernia bevindt zich in het onderste gedeelte van de wervelkolom. Dit is de meest voorkomende plaats voor een hernia. De zenuwen in dit gebied lopen onder andere naar de billen en benen. Wanneer een zenuwwortel wordt bekneld, kan de pijn daarom vanuit de onderrug naar het been uitstralen. Dit wordt vaak ischias genoemd.

De hernia kan op verschillende plaatsen in de rug voorkomen en daardoor ook op verschillende zenuwwortels drukken. De meest voorkomende hernia’s zitten bij de onderste twee tussenwervelschijven. Een hernia wordt vernoemd naar het niveau van de wervels waar hij zit. Een hernia L4/L5 is bijvoorbeeld een hernia van de tussenwervelschijf tussen de vierde en de vijfde wervel. Deze drukt op zenuwwortel L5. Een hernia tussen de vijfde rugwervel en het heiligbeen heet L5/S1 en drukt op zenuwwortel S1. Bij druk op zenuwwortel L5 wordt de pijn gevoeld aan de buitenkant van het boven- en onderbeen. Bij irritatie van zenuwwortel S1 gaat het vooral om uitstralende pijn aan de achterkant van het been.

Wat zijn de symptomen van een hernia?

De meest voorkomende symptomen zijn:

• Pijn in de onderrug.
• Pijn die vanuit de onderrug naar de bil en het been trekt.
• Een scherpe, brandende of elektrische pijn in het been.
• Tintelingen of een doof gevoel in het been of de voet.
• Krachtsverlies in bepaalde spieren van het been of de voet.
• Moeite met lopen of langdurig staan.

Waardoor ontstaat een hernia?

Een hernia ontstaat vaak geleidelijk door slijtage van de tussenwervelschijf. Naarmate we ouder worden, verliezen de tussenwervelschijven vocht en worden ze minder flexibel. Daardoor kunnen ze gemakkelijker beschadigen.

Daarnaast kunnen bepaalde bewegingen of omstandigheden de kans op een hernia vergroten:

• Zwaar tillen.
• Tillen in combinatie met het draaien van de rug.
• Herhaaldelijk bukken of draaien.
• Zwaar lichamelijk werk.
• Langdurig zitten of autorijden.
• Overgewicht.
• Roken.
• Weinig lichaamsbeweging.
• Een eerdere rugblessure.
• Erfelijke aanleg.

Soms is echter niet duidelijk aan te wijzen waardoor de hernia precies is ontstaan.

Hernia in de nek: cervicale hernia

Een cervicale hernia bevindt zich in het bovenste gedeelte van de wervelkolom, ter hoogte van de nek.

In de nek bevinden zich zenuwen die naar de schouders, armen en handen lopen. Wanneer een hernia daar een zenuw irriteert of beknelt, worden de klachten daarom vooral in de arm of hand gevoeld.

Veelvoorkomende symptomen zijn:

• Nekpijn.
• Pijn tussen de nek en de schouder.
• Uitstralende pijn naar de schouder, arm of hand.
• Een scherpe, brandende of elektrische pijn.
• Tintelingen in de arm of hand.
• Een doof gevoel in bepaalde vingers of delen van de hand.
• Verminderde spierkracht in de arm of hand.
• Moeite met tillen of bepaalde bewegingen.
• Voorwerpen uit de hand laten vallen door krachtsverlies.

De pijn kan bij bepaalde bewegingen van de nek erger worden. Ook hoesten of niezen kan de uitstralende pijn verergeren.

Waardoor ontstaat een hernia in de nek?

Ook bij een cervicale hernia speelt slijtage van de tussenwervelschijven een belangrijke rol. Naarmate we ouder worden, worden de tussenwervelschijven minder elastisch en kunnen er gemakkelijker scheurtjes ontstaan.

Andere mogelijke factoren zijn:

• Langdurig werken met het hoofd naar voren gebogen.
• Een slechte werkhouding.
• Veelvuldig gebruik van computer, tablet of smartphone.
• Herhaalde bewegingen van de nek.
• Zwaar lichamelijk werk.
• Regelmatig boven het hoofd werken.
• Een nekblessure.
• Een val of verkeersongeval.
• Zwaar tillen.

Hoe wordt een lumbale of cervicale hernia vastgesteld?

Bij een vermoeden van een hernia laat de huisarts meestal een MRI-scan maken. Met een MRI-scan worden ook de zachte weefsels zichtbaar, dus ook de tussenwervelschijven. Hierdoor is precies te zien of, waar en in welke mate de tussenwervelschijf uitpuilt en tegen een zenuw drukt.

Acupunctuur bij een hernia

Zowel een nekhernia (cervicale hernia) als een lage rughernia (lumbale hernia) is vaak goed met acupunctuur te behandelen.

In de denkwijze van de acupunctuur zijn er twee soorten energie: yin en yang. Deze twee energieën zijn elkaars tegenpool en kun je vergelijken met koud (yin) en warm (yang) water. Ze stromen door energiebanen, die meridianen worden genoemd. Deze meridianen lopen over het hele lichaam. In een gezonde situatie stroomt er door alle meridianen voldoende energie en is er een balans tussen yin en yang.

Bij een hernia is de vrije doorstroming van de energie verstoord, waardoor ook yin en yang uit balans kunnen raken.

Binnen de acupunctuur wordt pijn vaak gezien als een teken dat de vrije doorstroming van energie is verstoord. Deze energieblokkade kan met acupunctuur worden opgeheven door specifieke punten (acupunctuurpunten) aan te prikken die op de betreffende meridianen liggen.

Acupunctuur heeft de volgende werkingen:

• Pijnbestrijding: door naaldjes op specifieke punten te plaatsen, vermindert de pijn en verbetert de beweeglijkheid.
• Spierontspanning: de spieren in rug, bil en been die door de hernia zijn aangedaan, ontspannen zich.
• Ontstekingsremmend: de ontstekingsreactie rond de hernia wordt geremd en de zwelling daar neemt af. Door beschadiging van de buitenste ring van de tussenwervelschijf ontstaat daar namelijk ook een ontstekingsreactie met zwelling, en die zwelling drukt ook weer op de betreffende zenuwwortel.
• Betere doorbloeding: een verbeterde bloedcirculatie bevordert het herstel van de hernia en de aangedane zenuw.
• Zenuwherstel: de normale geleiding van de aangedane zenuw herstelt zich en klachten als pijn en tintelingen nemen af.

Omdat ik naast acupuncturist ook fysiotherapeut en manueel therapeut ben, pas ik indien nodig naast de acupunctuur ook westerse technieken toe om de genezing te versnellen. Daarnaast geef ik adviezen en eventueel wat oefeningen mee om het herstel te bevorderen.

Voor meer informatie over acupunctuur bij ischias of het maken van een afspraak kunt u bellen op telefoonnummer: 06-13764813 of mailen naar het adres: contact@acupunctuuroud.nl